Catedral São José inicia ano comemorativo pelos 50 anos de sua inauguração

A Paróquia São José deu início, na tarde do último sábado (20), ao ano comemorativo que antecede o cinquentenário da inauguração da Catedral São José, um dos principais símbolos religiosos e arquitetônicos de Erechim. A celebração foi presidida pelo pároco, padre Clair Favreto, e concelebrada pelos vigários paroquiais, padre Gladir Pedro Giacomel e padre André Ricardo Lopes, além de outros sacerdotes, diáconos, lideranças e fiéis da comunidade.

Durante a missa, padre Clair realizou um resgate histórico da presença da Igreja Católica no município, recordando que a chegada da estrada de ferro à região, em 1910, impulsionou a vinda de migrantes europeus que trouxeram consigo a tradição da fé católica. A primeira missa em Erechim foi celebrada em 1911, em uma residência que também funcionava como comércio e hospedaria. Já em 1913 foi inaugurada a primeira capela da comunidade, seguida pela construção de templos maiores em 1915 e 1935, acompanhando o crescimento da cidade.

O sacerdote destacou ainda que a atual Catedral começou a ser construída em 1969, após a demolição da antiga igreja matriz, que apresentava problemas estruturais e já não atendia às necessidades da comunidade. A nova edificação também atendia à perspectiva da criação da Diocese de Erexim. A inauguração ocorreu em 15 de maio de 1977, em celebração presidida pelo então arcebispo de Porto Alegre, Dom Alfredo Vicente Cardeal Scherer, com a participação de Dom João Aloysio Hoffmann, primeiro bispo diocesano.

Além do resgate histórico das igrejas e da formação da paróquia, padre Clair apresentou uma relação detalhada dos 17 párocos e 58 vigários que atuaram na comunidade ao longo de mais de um século. Entre os párocos com maior tempo de serviço estão os padres Benjamin Busatto, Atalibo Lise, Antonio Valentini Neto, Alvise Follador e Gregório Comassetto, que marcaram diferentes períodos da história paroquial.

Como símbolo do início das comemorações, foram entronizadas uma pequena imagem de São José e a vela oficial do cinquentenário, acesa por um dos ex-párocos ainda vivos da paróquia. A programação comemorativa seguirá ao longo dos próximos meses, celebrando a trajetória de fé, evangelização e contribuição da Catedral São José para a história de Erechim e da Diocese de Erexim.