O governo federal reconheceu, nesta sexta-feira (14), a situação de emergência por conta da estiagem em mais oito municípios gaúchos: Agudo, Cachoeira do Sul, Cerro Branco, Itatiba do Sul, Lagoa Bonita do Sul, Montauri, Nova Palma e São Domingos do Sul. Ao todo, são 15 municípios com esse aval.
Quando há o reconhecimento federal, os municípios passam a ter acesso a eventuais liberações extraordinárias de recursos da União. Antes de a situação ser avaliada pela União, municípios e Estado formalizam a situação de emergência dos locais mais prejudicados.
Nesta sexta-feira (14), o governo do Estado homologou a situação de emergência em mais 13 municípios: Candelária, Dom Feliciano, Tunas, Ibarama, Vanini, Sobradinho, Segredo, Itatiba do Sul, Estrela Velha, Lagoa Bonita do Sul, São Domingos do Sul, Passa Sete, Barra do Rio Azul. Até o momento, a Defesa Civil estadual homologou a condição em 26 localidades.
— Como a estiagem é um evento lento e gradual, não é como uma enchente, a situação vai se agravando conforme o tempo vai passando. A estiagem aumentou bastante, mas a tendência é de melhorar a partir de março — avalia o coordenador estadual da Defesa Civil, coronel Julio Cesar Rocha Lopes.
Ao todo, 105 municípios decretaram emergência e, parte deles, ainda aguarda homologação e reconhecimento dos governos estadual e federal.
Após a estiagem de 2011-2012, o Estado tem registrado safras recordes sequenciais. Em 2019 foram 34,6 milhões de toneladas de cereais, leguminosas e oleaginosas — 1,5 milhão de toneladas a mais do que em 2018, segundo o IBGE. Porém, para 2020, a escassez de chuva não permitirá a supersafra estimada pelo governo. As principais perdas, até o momento, ocorrem na cultura do milho.