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SpaceX e NASA lançam sonda que pode marcar o retorno dos EUA a Lua em 50 anos
O módulo "Odie" irá avaliar o ambiente lunar antes de uma possível missão tripulada à Lua pelo programa Artemis no final de 2026.
A SpaceX lançou um módulo lunar robótico, na madrugada desta quinta-feira (15), a bordo de um foguete Falcon 9. O lançamento faz parte de uma missão da empresa norte-americana Intuitive Machines e conta com o apoio da Nasa.
Anteriormente, a decolagem estava prevista para a madrugada de quarta-feira (14), mas acabou adiada.
O lançamento desta quinta-feira foi feito às 3h05min, horário de Brasília. O foguete partiu do Centro Espacial Kennedy da Nasa, na Flórida. Até a última atualização desta reportagem, todas as etapas do procedimento aconteciam dentro do esperado.
Like an arrow from Cupid’s bow, the next commercial lunar delivery wings its way to the Moon. Six of our science and technology instruments are headed for the lunar southern highlands. https://t.co/qLOxwk7jqh pic.twitter.com/nun0MmN9Pv
— NASA (@NASA) February 15, 2024
A previsão é que o módulo lunar chegue à Lua no dia 22 de fevereiro. Se o pouso acontecer, de fato, a missão marcará o retorno dos Estados Unidos ao satélite natural após mais de 50 anos.
A missão, chamada de IM-1, conta um módulo de pouso de mais de quatro metros de altura. Esta é a primeira tentativa de uma missão lunar da Intuitive Machines.
Com o objetivo de preparar o envio de astronautas à Lua nos próximos anos, a Nasa optou por contratar empresas para levar equipamentos até o satélite natural. A missão desta quinta-feira, por exemplo, conta com seis cargas de instrumentos que irão recolher dados do ambiente lunar.
Em janeiro, a empresa Astrobotic tentou uma missão parecida, que acabou falhando após um vazamento de combustível.